Il Premio Internazionale Fondazione Pezcoller 2025 è stato conferito al fisico americano Douglas Hanahan per il suo fondamentale contributo alla ricerca sul cancro. A rivelarlo è stato Enzo Galligioni, presidente della Fondazione Pezcoller, presso la sede di via Malpaga a Trento. Hanahan è noto per aver compiuto pionieristici studi sugli aspetti biologici dei tumori, grazie all’uso di modelli animali avanzati. Questo riconoscimento enfatizza quanto sia cruciale il supporto nella lotta contro il cancro, coinvolgendo la comunità scientifica a livelli globali.
Le innovazioni scientifiche di Hanahan nella ricerca sul cancro
Douglas Hanahan ha rivoluzionato il campo della ricerca oncologica già negli anni Ottanta, introducendo l’uso di topi geneticamente modificati per replicare le fasi dello sviluppo e della progressione dei tumori. Questo approccio ha permesso agli scienziati di osservare da vicino le dinamiche tumorali e ha portato a scoperte fondamentali sui meccanismi che regolano la crescita e la disseminazione delle cellule cancerogene.
Uno dei suoi attuali focus è sul sistema di comunicazione tra le cellule tumorali e le cellule nervose, una scoperta che ha aperto nuovi orizzonti nella neuro-oncologia. Questo ambito si occupa di come i tumori influenzino il sistema nervoso e viceversa, con implicazioni potenzialmente rivoluzionarie per le terapie. Galligioni ha paragonato la genialità di Hanahan a quella di Leonardo Da Vinci, sottolineando come le sue ricerche abbiano espanso le conoscenze disponibili in oncologia, creando così nuove possibilità per interventi terapeutici.
Un ulteriore tassello della sua influenza nella comunità scientifica è rappresentato dal manuale “The Hallmarks of Cancer”, in cui sintetizza le complessità che caratterizzano le trasformazioni tumorali. Questo lavoro è diventato un riferimento fondamentale per ricercatori e clinici di tutto il mondo, offrendo una mappa di comprensione delle caratteristiche condivise dai tumori.
Cerimonia di premiazione e corsi di formazione
Il premio di 75.000 euro verrà ufficialmente consegnato a Hanahan durante una cerimonia che si svolgerà sabato 17 maggio 2025 presso il Teatro Sociale di Trento. Prima di tale evento, il fisico americano sarà protagonista di due importanti lezioni accademiche: una al Dipartimento Cibio dell’Università di Trento e l’altra all’Università di Padova.
Inoltre, il 27 aprile 2025, Hanahan sarà proclamato vincitore durante il meeting annuale dell’Associazione Americana per la Ricerca sul Cancro a Chicago. Questa conferenza vedrà la partecipazione di oltre 20.000 ricercatori da tutto il mondo, dove il premiato avrà anche l’occasione di presentare la Pezcoller Lecture, un intervento che promette di approfondire le tematiche emergenti nelle sue ricerche.
Altri premiati e il loro contributo alla ricerca oncologica
Oltre a Hanahan, il Premio Fondazione Pezcoller ha riconosciuto anche altri illustri ricercatori per i loro significativi contributi. Karin de Visser è stata premiata per il suo impegno a favore delle donne nella ricerca sul cancro, una causa di vitale importanza in un campo scientifico dominato storicamente da figure maschili. Il ricercatore Ido Amit riceve il riconoscimento per la sua innovativa ricerca nel campo oncologico traslazionale, mirata a trasformare le scoperte di laboratorio in soluzioni pratiche per i pazienti. Infine, il premio è andato a Marta Kovatcheva, emergente nel panorama della ricerca europea per giovani ricercatori, sottolineando l’importanza di investire nel futuro della scienza oncologica.
Questi riconoscimenti evidenziano come la ricerca sul cancro stia progredendo grazie agli sforzi collettivi di scienziati di diverse discipline e provenienze, gettando le basi per futuri progressi nella cura e nella prevenzione di questa malattia.