La città di Gaeta si prepara a rendere omaggio al Tenente Vincent R. Capodanno, cappellano della marina degli Stati Uniti, in occasione del 57° anniversario della sua scomparsa avvenuta durante il conflitto in Vietnam. Questa cerimonia, che sottolinea il legame tra la comunità locale e la sua eredità, è un momento significativo per onorare il sacrificio di un eroe italo-americano che ha dedicato la sua vita al servizio degli altri.
La figura di Vincent R. Capodanno
Un eroe di origini gaetane
Vincent R. Capodanno nacque a Gaeta, una città ricca di storia e cultura, il 31 gennaio 1928. Trasferitosi negli Stati Uniti da giovane, Capodanno si distinse nel servizio come cappellano della marina statunitense. Durante la guerra del Vietnam, si trovò nel bel mezzo del conflitto, dove dimostrò un coraggio straordinario e una dedizione incrollabile agli altri. La sua vita fu segnata dall’altruismo e dall’impegno per il benessere dei soldati, al punto da guadagnarsi un posto d’onore nei cuori di molti.
Il 4 settembre 1967, Vincent R. Capodanno perse la vita mentre prestava assistenza medica ai feriti nel campo di battaglia e somministrava l’estrema unzione ai moribondi. Il suo operato durante quel tragico periodo non solo gli valse il riconoscimento come eroe, ma lo elevò a simbolo di speranza per tanti, incarnando il vero spirito di servizio e sacrificio.
Onore e riconoscimenti postumi
Per il suo coraggioso operato in servizio, il Congresso degli Stati Uniti conferì a Vincent Capodanno, in riconoscimento della sua straordinaria dedizione, la Medaglia d’Onore, la più alta onorificenza militare, il 7 gennaio 1969. Questo importante riconoscimento postumo evidenziò non solo il suo valore come soldato, ma anche il suo ruolo umanitario, rendendo il suo nome indelebile nella memoria collettiva.
Nel corso degli anni, la figura di Capodanno ha continuato ad essere onorata anche dalla Chiesa cattolica, che nel 2006 gli ha attribuito il titolo di Servo di Dio, avviando così il processo di canonizzazione. Questi riconoscimenti testimoniano l’impatto duraturo che la vita e il sacrificio di Vincent R. Capodanno hanno avuto, non solo per la comunità americana, ma anche per quella italiana, in particolare quella di Gaeta.
La cerimonia commemorativa del 4 settembre
Dettagli dell’evento
La cerimonia commemorativa per il 57° anniversario della morte di Vincent R. Capodanno avrà luogo mercoledì 4 settembre 2024, alle ore 9:00, in Piazza V. Capodanno a Gaeta. L’evento è stato organizzato dal Comandante della USS Mount Whitney, nave ammiraglia della VI Flotta Usa, Matthew Kiser, in collaborazione con il Sindaco di Gaeta, Cristian Leccese. Questo evento è un’occasione per il rafforzamento dei legami tra le due nazioni e un’opportunità per la comunità di rendere omaggio a un suo illustre rappresentante.
Partecipazione e tributi
All’evento parteciperanno cittadini, rappresentanti delle autorità civili e militari, italiane e statunitensi, nonché membri delle associazioni combattentistiche e d’arma. Durante la cerimonia, il Sindaco Leccese e il Comandante Kiser deporranno una corona di alloro davanti al memoriale dedicato a Capodanno, un gesto simbolico che rappresenta il rispetto e l’ammirazione per il sacrificio estremo offerto dal cappellano della marina.
Questa commemorazione non rappresenta solo un momento di riflessione sul passato, ma anche l’opportunità di educare le nuove generazioni sui valori di servizio, rispetto e comunità, principi che Vincent R. Capodanno incarnava durante la sua vita. Senza dubbio, il 4 settembre diventa un giorno per ricordare e onorare un eroe che continua a ispirare intere comunità.
Ultimo aggiornamento il 2 Settembre 2024 da Laura Rossi