Le apparizioni ai tre pastorelli di Fatima, piccola località nel centro del Portogallo, a poca distanza da Lisbona, sono tra le più famose e tra quelle riconosciute dalla Chiesa. Ogni 13 maggio, la Chiesa celebra la Madonna di Fatima, onorando le apparizioni della Beata Vergine Maria ai tre pastorelli – Lucia Dos Santos di 10 anni, Francesco e Giacinta Marto, di 9 e 7 anni.
Il Chiamato alla Preghiera
Il 5 maggio 1917, durante la Prima guerra mondiale, papa Benedetto XV invitò i cattolici di tutto il mondo a una crociata di preghiera per ottenere la pace con l’intercessione della Madonna. Otto giorni dopo, il 13 maggio, la Vergine apparve ai tre bambini su un leccio, “una signora tutta vestita di bianco, più splendente del sole“. La Madonna diede loro appuntamento in Cova d’Iria per il 13 di ogni mese fino a ottobre.
I Tre Segreti di Fatima
La Madonna rivelò tre segreti da far conoscere a tempo opportuno. I primi due riguardavano i ragazzi stessi, con Francesco e Giacinta che furono presto chiamati alla casa del Padre. Il terzo segreto, invece, venne messo per iscritto da suor Lucia nel 1944 e reso pubblico nel 2000 per volontà di Giovanni Paolo II, che attribuiva alla Madonna di Fatima la sua sopravvivenza all’attentato del 13 maggio 1981.