L’arrivo di dati allarmanti nel 2024 ha sollevato interrogativi significativi sul rapporto dell’essere umano con l’inquinamento da plastica. Uno studio ha analizzato campioni di cervello umano, scoprendo una preoccupante presenza di microplastiche, cementando ulteriormente l’idea che queste particelle stiano permeando anche i più intimi angoli del nostro corpo. Questo nuovo livello di contaminazione è avvenuto in un contesto già caratterizzato da segnalazioni di accumulo di plastica in altri organi vitali, suscitando l’urgenza di affrontare il problema con misure più incisive.
L’emergenza delle microplastiche nel corpo umano
Le microplastiche, definite come frammenti di polimero con dimensioni inferiori a 5 mm, rappresentano un serio rischio per la salute. Questi contaminanti possono essere rinvenuti in vari ambienti, dall’aria all’acqua, passando per gli alimenti. Nonostante la loro crescente presenza e i cambiamenti che stanno determinando negli ecosistemi, le conoscenze sui loro reali effetti sulla salute umana sono ancora in fase di sviluppo. Alcuni studi recenti evidenziano la possibilità di un impatto cellulare negativo, infiammazioni e potenziali malattie cardiovascolari. Ulteriori ricerche condotte su modelli animali hanno suggerito collegamenti tra esposizione a microplastiche e anomalie in vari sistemi biologici, come il sistema riproduttivo e immunitario, oltre a possibili insorgenze di tumori e disturbi cognitivi.
L’accumulo di plastica nel corpo umano è diventato una questione di vitale importanza. Già segnalato nei polmoni, nelle placente, nel fegato e nei reni, il rinvenimento di microplastiche nel cervello amplifica la preoccupazione per una crisi sanitaria futura. Sedat Gündoğdu, ricercatore dell’Università di Cukurova in Turchia, ha dichiarato la necessità di una “emergenza globale“, suggerendo che sia fondamentale affrontare l’inquinamento da plastica in modo efficace e tempestivo, prima che si manifestino conseguenze irreversibili.
Il ritrovamento di microplastiche nei campioni di cervello
Un recente studio condotto su campioni di cervello umano ha fornito dati allarmanti che dimostrano un accumulo significativo di microplastiche. L’analisi ha esaminato non solo il cervello, ma anche fegati e reni di vari soggetti sottoposti ad autopsia. Sorprendentemente, i risultati hanno indicato che i campioni di cervello presentavano concentrazioni di microplastiche da 10 a 20 volte superiori rispetto ad altri organi. Dei 24 campioni di cervello esaminati all’inizio del 2024, è emerso che la media di plastica presente ammontava a circa lo 0,5%.
Matthew Campen, tossicologo e professore di scienze farmaceutiche presso l’Università del New Mexico, ha definito i risultati “allarmanti“, evidenziando quanto il cervello umano sembri essere uno dei tessuti maggiormente contaminati da plastica mai osservati fino ad ora. La scoperta di microplastiche nel cervello solleva domande su come questi contaminanti possano influenzare le funzioni cognitive, la salute mentale e, in generale, il benessere degli individui. Con il crescere delle evidenze, è chiaro che la presenza di plastica nel cervello potrebbe avere ripercussioni serie sulle capacità neurologiche e sullo sviluppo cognitivo nel lungo termine.
Le proposte per mitigare l’inquinamento da plastica
Alla luce dei risultati dello studio, la comunità scientifica ha intensificato le richieste di azioni immediate per fronteggiare l’inquinamento da plastica. È evidente che le attuali misure di contenimento e riduzione dell’uso di plastica non sono sufficienti a garantire la salute degli esseri umani e dell’ambiente. Un approccio multifattoriale che includa politiche più severe riguardo alla produzione e all’uso della plastica, insieme a campagne di sensibilizzazione e istruzione pubblica, potrebbe rappresentare un passo necessario per invertire la tendenza.
Tali strategie potrebbero includere l’introduzione di normative più restrittive sulla produzione di plastica a perdere, l’incentivazione di alternative ecologiche e pratiche di riciclaggio più efficienti. È urgente che istituzioni pubbliche e private collaborino per sviluppare tecnologie e sistemi che possano ridurre l’impatto ambientale, non solo dell’inquinamento da plastica, ma di tutti i materiali inquinanti. Inoltre, la ricerca continua nel campo delle microplastiche e gli effetti sulla salute dovranno rimanere al centro dell’attenzione per confrontare continuamente e meglio comprendere il legame tra inquinamento e salute umana.
Ultimo aggiornamento il 5 Ottobre 2024 da Armando Proietti