Una recente ricerca internazionale, coordinata dall’Università di Trieste, ha portato alla luce significative scoperte relativamente alla superficie lunare. In particolare, gli scienziati hanno identificato oltre 20 strutture associate a crateri sepolti e hanno analizzato diverse stratificazioni inclinate della regolite, uno strato superficiale composto da polvere, rocce e detriti, il cui formarsi è conseguenza di millenni di impatti di meteoriti e processi erosivi. I risultati di questo studio pongono in evidenza nuove prospettive per la comprensione geologica del nostro satellite naturale.
Il team di ricerca e le metodologie applicate
Coordinamento e esperti coinvolti
Il progetto è stato coordinato dal gruppo di Geofisica Applicata, guidato dal professor Michele Pipan, del Dipartimento di Matematica, Informatica e Geoscienze dell’Università di Trieste. Questa collaborazione ha visto la partecipazione di scienziati e ricercatori di prestigiose istituzioni, tra cui l’INAF – Istituto Nazionale di Astrofisica di Roma, la Purdue University negli Stati Uniti, così come l’Accademia cinese delle Scienze e l’Università di Zhejiang in Cina. La varietà di esperienze e competenze ha permesso un’analisi approfondita e multidisciplinare della materia.
Utilizzo di tecnologie avanzate
Per la prima volta, il gruppo di ricerca ha fatto ricorso ad algoritmi di deep learning basati su intelligenza artificiale durante la raccolta ed elaborazione dei dati radar. Questi strumenti hanno facilitato l’analisi di dati complessi recuperati dalla missione cinese Chang’E-4, che nel 2019 ha realizzato l’atterraggio del primo rover sulla faccia nascosta della Luna. I risultati ottenuti dall’applicazione di tali tecnologie hanno consentito di esaminare i dati radar con un livello di precisione e oggettività mai raggiunto in studi precedenti, rivelando dettagli sulla geometria della regolite lunare.
Analisi del cratere Van Kármán e della regolite
Il contesto geologico
L’indagine si è concentrata sul cratere Van Kármán, situato nel South Pole-Aitken Basin, una regione non ancora sufficientemente esplorata della Luna e caratterizzata da un diametro di oltre 180 chilometri. L’interesse per questa zona deriva dalla sua potenziale ricchezza in risorse, che potrebbe rivelarsi fondamentale per future missioni lunari e per l’eventuale insediamento umano. La scoperta di strutture sotterranee e la comprensione della regolite presente conducono a un approfondimento del contesto geologico di quest’area affascinante del nostro satellite.
Le scoperte sulla regolite
Le indagini hanno portato alla luce che la regolite sotto osservazione non presenta uno spessore uniforme, ma varia tra i 5 e i 15 metri, contrariamente alle ipotesi precedenti che la consideravano costante. Questo nuovo approccio nella modalità di analisi dei dati ha rivelato una complessità geologica in precedenza sconosciuta riguardo al lato oscuro della Luna, con il potenziale di rivelare informazioni significative non solo per la scienza, ma anche per l’esplorazione spaziale futura.
L’importanza delle analisi multidisciplinari
Implicazioni per la ricerca scientifica e l’esplorazione lunare
Le scoperte emerse dalla ricerca, ora pubblicate sulla rivista scientifica Icarus, hanno evidenziato l’importanza di un approccio multidisciplinare in campo scientifico. Già il professor Pipan ha sottolineato come tali analisi non solo arricchiscano le conoscenze scientifiche, ma costituiscano anche la base per la valutazione delle risorse del sottosuolo lunare. Questi risultati si pongono quindi come un fondamentale punto di partenza per la pianificazione di future missioni, inclusa la creazione di basi lunari permanenti.
Prospettive future
Il continuo studio di strutture geologiche nella regione del South Pole-Aitken Basin non solo aiuta a comprendere meglio il passato della Luna, ma offre anche spunti per le missioni spaziali umane. Con l’attenzione crescente verso l’esplorazione della Luna e delle sue risorse, scoperte come queste potrebbero guidare l’umanità verso una nuova era di scienza, tecnologia e avventura spaziale.
Ultimo aggiornamento il 4 Settembre 2024 da Armando Proietti