Le elezioni negli Stati Uniti non sono solo un evento di rilevanza nazionale, ma un vero e proprio fenomeno che attrae l’attenzione del mondo intero. Questi eventi politici, che si ripetono ogni quattro anni, creano interrogativi e complessità che possono risultare difficili da capire per chi osserva dall’esterno. Come vengono eletti il presidente e il vicepresidente? Qual è il ruolo del collegio elettorale e quali sono le dinamiche tra i vari livelli di governo? Esploriamo in dettaglio il meccanismo di queste elezioni cruciali.
Il prologo delle elezioni: le primarie
La prima tappa fondamentale nel processo elettorale americano è rappresentata dalle primarie, un insieme di elezioni interne ai partiti che determinano i candidati ufficiali per le presidenziali. I cittadini americani, in particolare i membri dei partiti, sono chiamati a esprimere la loro preferenza per un candidato. Le primarie possono risultare in forme diverse, come le elezioni classiche o i caucus, questi ultimi che prevedono un approccio più partecipativo da parte degli elettori. Questo primo passo inizia nel piccolo stato dell’Iowa e si protrae per un periodo di circa cinque mesi, durante i quali i candidati danno il massimo per presentarsi al pubblico, attirando attenzione e sostegno.
Alla fine di questo processo, il candidato ufficiale viene selezionato attraverso una convenzione del partito, durante la quale i delegati esprimono il loro sostegno. Se nessun candidato riesce a ottenere una maggioranza assoluta, si deve arrivare a un accordo, e la convenzione si definisce come “Brokered”. È importante notare che questo processo non si limita ai candidati presidenziali, ma include anche le primarie per i senatori, i rappresentanti e i governatori, rendendo quindi ogni elezione particolarmente dinamica e coinvolgente.
Come si elegge il presidente degli Stati Uniti
Ogni quattro anni, gli elettori americani sono chiamati a eleggere non solo il presidente, ma anche il vicepresidente del paese. Il requisito fondamentale per votare è di essere cittadini americani, di avere almeno 18 anni e di non essere stati privati dei diritti civili. Tuttavia, prima di poter votare, è necessaria la registrazione presso gli uffici elettorali statali, un step che deve essere ripetuto ad ogni tornata elettorale. L’unica eccezione a questa regola è il North Dakota, dove non è richiesto il processo di registrazione.
Il sistema elettorale degli Stati Uniti è particolarmente complesso: i cittadini non votano direttamente per il presidente, ma per 538 “grandi elettori”, che compongono il collegio elettorale. Questi grandi elettori vengono scelti dai partiti che vincono nelle elezioni statali. Gli Stati, che formano la federazione americana, ricevono un numero di grandi elettori proporzionale alla loro popolazione. Al peso di ogni Stato si aggiungono i rappresentanti del District of Columbia.
È interessante notare come il sistema elettorale possa portare a delle situazioni paradossali. Infatti, è possibile per un candidato vincere la presidenza senza avere la maggioranza dei voti popolari, un evento già accaduto nel 2016 con Donald Trump. Questo si verifica poiché i voti non vengono direttamente conteggiati su scala nazionale, ma piuttosto su base statale. A questo proposito, ci sono Stati particolarmente importanti, noti come “Stati in bilico”, dove la composizione sociale ed economica rende il voto molto incerto; talvolta un risultato di pochi voti può influenzare il risultato del collegio elettorale in modo significativo.
Come funzionano le elezioni del Congresso
Quando si tengono le elezioni presidenziali, gli elettori statunitensi sono chiamati anche a rinnovare i membri del Congresso, che include la Camera dei Rappresentanti e il Senato. La Camera, composta da 435 membri, viene rinnovata completamente ogni due anni e la sua composizione è determinata in base alla popolazione di ciascuno Stato. Questo porta gli Stati a suddividere il loro territorio in distretti elettorali, da cui poi viene scelto un rappresentante in base al sistema di maggioranza semplice, dove chi ottiene il maggior numero di voti vince. Solo in Louisiana, diverso dagli altri Stati, si utilizza un sistema di ballottaggio.
Il Senato, d’altra parte, presenta una struttura particolare: solo un terzo dei suoi 100 membri viene eletto ogni due anni. Ogni Stato ha diritto a due senatori, e le elezioni sono programmate in modo tale da garantire che non possano essere eletti entrambi i senatori dello stesso Stato nella stessa occasione, salvo eccezioni, come le elezioni suppletive. Anche per l’elezione dei senatori si applica il sistema di maggioranza semplice, ma vi sono Stati come Georgia e Louisiana che prevedono un ballottaggio nel caso nessun candidato raggiunga la maggioranza assoluta. Questo complesso sistema consente a tutti i cittadini dello Stato di votare per i propri senatori, aumentando così il coinvolgimento nell’intero processo politico.
Ultimo aggiornamento il 11 Ottobre 2024 da Sofia Greco